Beaucoup connaissent Lens pour son club de football, le RC Lens, ou son passé minier, mais cette ville du Pas-de-Calais a bien plus à offrir. Entre culture, histoire, gastronomie et nature, je vous propose de partir à la découverte de cette ville attachante.
Un passé historique et industriel riche
L’histoire de Lens est indissociable de celle de l’industrie du charbon. Cette ressource naturelle, découverte au XVIIIe siècle, a transformé la ville et sa région, provoquant un boom démographique et économique qui a marqué profondément l’identité locale. Pendant près de trois siècles, des générations de mineurs ont descendu dans les puits, certains jusqu’à plus de 1000 mètres de profondeur, pour extraire le précieux « or noir« . Cette époque est révolue, les dernières mines ayant fermé leurs portes dans les années 1990, mais l’empreinte de cette histoire industrielle reste profondément ancrée dans le paysage et la mémoire collective.
Le Musée du Louvre-Lens, ouvert en 2012, est un symbole de cette mémoire. Il est une passerelle entre passé, présent et futur. Sa conception même, réalisée par le cabinet d’architecture japonais Sanaa, est un hommage à l’histoire industrielle du lieu, avec des bâtiments bas et allongés qui rappellent les hangars industriels, construits en aluminium et en verre pour symboliser le passage de l’ère industrielle à l’ère de la connaissance et de la culture.
En complément de la visite du musée, la découverte du parc paysager qui l’entoure, avec ses jardins et sa forêt, permet de comprendre comment la nature a repris ses droits sur ces anciens sites industriels. Et pour les plus curieux, une visite du Centre Historique Minier de Lewarde, situé à proximité, permet de découvrir concrètement les conditions de travail des mineurs et de comprendre l’importance de cette industrie pour la région.
Visiter Lens, c’est donc plonger au cœur de l’histoire industrielle de la France, mais aussi découvrir comment cette histoire continue de vivre et de se transformer, entre mémoire et renouveau.
Musée du Louvre-Lens
Une ville sportive et dynamique
La fierté de Lens, c’est indéniablement son équipe de football, le Racing Club de Lens, plus affectueusement surnommée « Les Sang et Or » en raison de leurs couleurs de maillot distinctives. Fondé en 1906, le club a une longue et riche histoire qui comprend plusieurs périodes en Ligue 1, la plus haute division du football français, et un titre de champion de France en 1998.
L’attachement des Lensois à leur équipe va au-delà des simples résultats sportifs. Le RC Lens est un symbole de la ville, un facteur d’identité et de cohésion sociale. Les jours de match, c’est toute la ville qui vibre au rythme du football. Les supporters se rassemblent dans les cafés et les rues, avant de se diriger vers le stade Bollaert-Delelis, dans une ambiance conviviale et festive.
Le stade Bollaert-Delelis, nommé en l’honneur de deux anciens présidents du club, est l’un des plus grands stades de France. Avec une capacité de plus de 38 000 spectateurs, il peut accueillir presque autant de personnes que la population totale de Lens. L’atmosphère lors des matchs est réputée pour être l’une des plus passionnées et vibrantes de France, voire d’Europe. Les chants des supporters résonnent, créant un véritable « chaudron » qui impressionne même les équipes adverses. Assister à un match au stade Bollaert-Delelis est une expérience immersive, que vous soyez un fan de football ou simplement un visiteur curieux de découvrir cette facette de la culture locale.
Mais l’effervescence sportive de Lens ne se limite pas au football. La ville compte aussi de nombreux clubs dans d’autres disciplines, comme le rugby, le basket ou l’athlétisme, ainsi que des équipements sportifs de qualité, comme la piscine olympique ou le complexe de tennis. Chaque année, des événements sportifs d’envergure sont organisés, comme le semi-marathon de Lens-Liévin ou le tournoi international de judo. De quoi satisfaire les sportifs de tous niveaux et de tous âges.
Stade Bollaert-Delelis
La gastronomie lensoise
Lorsqu’on parle de la ville de Lens, l’évocation de sa riche scène gastronomique est inévitable. Des plats traditionnels aux bières artisanales, la région offre une variété de saveurs qui sauront plaire aux gourmands et gourmets. Voici quelques-unes des spécialités culinaires emblématiques de Lens que vous devez absolument essayer lors de votre visite.
La flamiche au maroilles
Commencez votre exploration gastronomique avec la flamiche au maroilles, une délicieuse tarte salée originaire du Nord de la France. Le maroilles, un fromage au goût prononcé et à l’odeur puissante, est le principal ingrédient de cette tarte. La pâte brisée accueille généreusement ce fromage qui, une fois cuit, offre une saveur unique et fondante. C’est un plat simple, mais incroyablement satisfaisant qui est généralement apprécié avec une salade fraîche et croquante pour équilibrer les saveurs.
La tarte au libouli
Il s’agit d’une tarte préparée avec une pâte levée et garnie d’un mélange de crème, de beurre et de sucre. Cuit jusqu’à obtenir un beau doré, le libouli offre une texture légèrement croustillante à l’extérieur et un intérieur doux et fondant. Parfaite pour une collation sucrée l’après-midi ou comme dessert après un repas, elle est souvent accompagnée d’une tasse de café ou de thé.
Le potjevleesch
Le potjevleesch, qui se traduit littéralement par « viande en petit pot« , est un plat qui met en vedette plusieurs types de viandes blanches. Traditionnellement, on utilise du poulet, du veau, du porc et du lapin. Les viandes sont cuites ensemble, puis refroidies dans leur bouillon qui se transforme en une gelée naturelle. Le potjevleesch est généralement servi froid, souvent accompagné de frites ou de pommes de terre vapeur. C’est un plat rustique qui offre une explosion de saveurs en bouche.
La bière locale
Et bien sûr, pour accompagner tous ces plats savoureux, rien de tel qu’une bonne bière locale. La région de Lens est connue pour sa riche tradition brassicole, avec une large gamme de bières, allant des blondes légères aux brunes plus corsées. Les amateurs de bière apprécieront certainement la visite des brasseries locales qui proposent souvent des visites guidées et des dégustations.
Situation géographique
D.A.