La Villa Cavrois, située à Croix dans le département du Nord, est une merveille architecturale qui mérite d’être explorée tant pour son histoire riche que pour son design unique. Construite entre 1929 et 1932 par l’architecte Robert Mallet-Stevens, cette demeure a été commandée par Paul Cavrois, un industriel du textile. Aujourd’hui, elle se présente non seulement comme un témoin privilégié de l’architecture moderniste mais aussi comme un monument national ouvert au public.
Un projet visionnaire pour cette belle villa sur Croix
L’histoire de la Villa Cavrois est fascinante. Paul Cavrois, désireux de créer une demeure moderne pour sa famille nombreuse, se tourne vers Robert Mallet-Stevens, séduit par son travail à l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925. Le projet initial, confié à Jacques Gréber, est finalement réorienté vers une vision plus avant-gardiste. Mallet-Stevens, pour la première fois dans sa carrière, a carte blanche pour mener à bien ce projet, ce qui lui permet de réaliser une « œuvre d’art totale », intégrant architecture et design d’intérieur.
La villa est inaugurée en 1932, et sa conception est basée sur les principes de « air, lumière, travail, sports, hygiène, confort et économie ». Ces éléments reflètent les idéaux du modernisme de type industriel, favorisant un style de vie sain et intégré à l’environnement. Le bâtiment, avec ses 2 800 m² habitables, ses vastes terrasses et son parc de près de 18 hectares, devient un symbole de modernité et d’innovation.
Une histoire tumultueuse retracée lors de la visite
La Villa Cavrois a connu des périodes de gloire mais aussi des moments sombres. Occupée par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale, elle a ensuite été modifiée en 1947 pour accueillir les familles des fils de Paul Cavrois. Après la mort de Lucie Cavrois en 1985, la villa est vendue puis laissée à l’abandon, période durant laquelle elle est vandalisée et pillée.
La mobilisation d’une association de sauvegarde et le classement de la villa en tant que monument historique en 1990 sont cruciaux pour sa préservation. L’État français achète la propriété en 2001 et lance un vaste programme de restauration, restituant la villa à son état de 1932 et la rouvrant au public en 2015.
La façade sud de la villa Cavrois
Une architecture révolutionnaire accessible au public
La Villa Cavrois, conçue par Robert Mallet-Stevens, est une véritable icône de l’architecture moderniste dans le nord de la France, illustrant de manière spectaculaire les principes de ce mouvement architectural. Avec ses lignes épurées et ses vastes surfaces vitrées, la villa se distingue nettement des constructions traditionnelles de son époque. Cette conception ouverte et aérée visait à maximiser l’entrée de lumière naturelle, créant des intérieurs lumineux et accueillants. L’absence de décoration superflue souligne le mantra moderniste du « moins est plus », où la forme suit la fonction. Les innovations techniques de la villa, telles que des systèmes d’eau chaude centralisée et des haut-parleurs intégrés, offrent un confort moderne remarquable pour l’époque, tandis que l’éclairage indirect, conçu pour imiter la lumière du jour, crée une ambiance douce et uniforme, réduisant la fatigue visuelle et augmentant le bien-être des occupants.
Les matériaux choisis pour la construction et la décoration de la Villa Cavrois ne sont pas seulement esthétiques mais aussi fonctionnels, reflétant une attention particulière à la qualité et à la durabilité. Le béton armé, un choix avant-gardiste à l’époque, offre une structure solide tout en permettant une flexibilité dans la conception architecturale. L’utilisation extensive du verre non seulement augmente l’apport de lumière naturelle mais renforce également le lien visuel entre l’intérieur et les vastes jardins environnants. Les différents types de marbre utilisés, allant du marbre vert de Suède dans la salle à manger parentale au marbre jaune de Sienne dans le hall d’entrée, ajoutent une touche de luxe et de sophistication, tandis que les divers bois, comme le zingana et l’acajou de Cuba, sont employés pour leur beauté et leur résistance, illustrant la hiérarchisation et l’organisation soignée des espaces de vie.
En outre, la conception du mobilier par Mallet-Stevens lui-même garantit que chaque pièce de mobilier non seulement s’adapte parfaitement à l’espace pour lequel elle est destinée mais répond également aux besoins fonctionnels des utilisateurs. Cette approche holistique de la conception intérieure assure une continuité esthétique et fonctionnelle, où chaque élément concourt à l’harmonie générale de l’habitation. La Villa Cavrois est donc plus qu’une simple demeure ; elle est une expérience immersive où chaque détail, de la disposition des pièces à la sélection des matériaux, a été pensé pour créer un environnement optimal pour ses habitants, faisant d’elle un modèle exemplaire de l’architecture moderniste accessible au public.
La situation géographique et les tarifs pour l’entrée
Nichée à l’adresse 60 avenue du président John-Fitzgerald-Kennedy à Croix, cette demeure historique est facilement accessible en transport en commun, notamment grâce à la station Villa Cavrois de la ligne R du tramway, ajoutant une commodité pour les visiteurs sans voiture. Un parking gratuit est également disponible à proximité, au Restaurant Centre équestre Le Comte, offrant une solution pratique pour ceux qui préfèrent se déplacer en véhicule personnel.
La situation géographique de la villa :
Concernant les tarifs d’entrée, la Villa Cavrois pratique des prix accessibles pour permettre à un large public de découvrir ce chef-d’œuvre de l’architecture moderniste. Le tarif individuel standard est de 11 euros, mais il existe également des options de billets jumelés avec d’autres attractions locales, tels que le Musée La Piscine et La Manuf, pour une expérience culturelle élargie. De plus, la villa propose plusieurs conditions de gratuité; par exemple, l’accès est libre pour tous le premier dimanche des mois de janvier, février, mars, novembre et décembre. D’autres exemptions s’appliquent pour les jeunes de moins de 18 ans, les jeunes de 18 à 25 ans ressortissants de l’Union Européenne, les personnes handicapées avec un accompagnateur, les demandeurs d’emploi, et les détenteurs du Pass Éducation nationale. Ces initiatives rendent la visite de la Villa Cavrois encore plus attrayante et abordable, encouragent la découverte culturelle et historique par un public diversifié.
Pour conclure
Visiter la Villa Cavrois n’est pas seulement une promenade à travers un monument historique ; c’est une immersion dans une époque où l’art et l’architecture se fondaient pour créer des espaces de vie innovants et harmonieux au même titre que la Piscine à Roubaix par exemple. C’est aussi l’occasion de comprendre les défis de la conservation du patrimoine architectural et de célébrer le succès des efforts de restauration qui permettent aujourd’hui de partager ce patrimoine avec le public. La Villa Cavrois est sans doute une destination incontournable pour les amateurs d’architecture, d’histoire et de design.
R.C.